La película dirigida por el afamado director Steven Spielberg en el año 2004 y protagonizada por el no menos famoso Tom Hanks, llamada “La Terminal”, narraba la historia de Víctor Navorski, un europeo que al negarsele la entrada a su país a causa de una guerra, se ve en la necesidad de improvisar y convertir el Aeropuerto de Nueva York en un hotel donde pasar sus días, semanas y meses, hasta el fin de la guerra. Tal vez, este personaje sea el mayor experto en dormir en aeropuertos, tarea un tanto difícil por la incomodidad de sus asientos y bancas, siempre muy duras, de materiales muy fríos y con brazos en los asientos que imposibilita que podamos extendernos y dormir de alguna manera más plácida.

Existen dos razones por las cuales podemos escoger los aeropuertos como hoteles y sus asientos como camas. La primera, la más lógica y la más extendida, es por algún retraso en nuestro vuelo o algún motivo parecido. Sin embargo, existe una razón más, la cual se hace aún más poderosa cuando nuestros bolsillos se encuentran casi vacíos y nuestra cuenta bancaria marca muchos ceros, pero a la izquierda. Aquella razón es dormir en el aeropuerto por necesidad y cuando queramos ahorrarnos algunos dólares. Es más, algunos lo hacen hasta por diversión y gustan de experimentar dormir en aeropuertos de diferentes partes del mundo. Sea cual fuere la razón, debemos prepararnos a hacerlo y así disfrutar de nuestra estadía.

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Es triste ver como algunas personas pasan mucho tiempo parados y buscando con la vista su tan ansiado equipaje, pasan las horas y no aparece, la desesperación comienza a hacerse notar en su rostro y sus ojos siguen viendo con atención a ver si la próxima maleta en desfilar es la suya. Pero no. Aún no llega, y tal vez tampoco lo hará. Nadie está libre de algo así, a usted también le puede pasar.

Lo más recomendable es que tome lápiz y papel y comience a recordar las cosas que llevaba dentro de su maleta y haga una lista con toda ellas. Seguramente, algunas de las cosas estarán demás en la lista, las compañías aéreas tienen una larga lista con los elementos que no son reembolsables. En ese momento la frase prevenir antes que lamentar surgirá en su cabeza, recordándole que debió llevar sus objetos más valiosos y personales en una pequeña maleta de mano. El tiempo no puede volver a atrás, así que lo mejor es que comience a pensar en las medidas a tomar.

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Los vuelos en avión nos ahorran gran cantidad de tiempo para desplazarnos de un lugar a otro y hacen posible viajar a lugares a los cuales no podríamos llegar tan fácilmente. Sin embargo, este medio de transporte no está exento de problemas. Suele pasar -y en reiteradas ocasiones- que mientras nosotros llegamos a nuestro destino, nuestro equipaje no.

Foto: Iddeals

Como dato revelador, durante el año 2005, se perdieron 10,000 equipajes en los Estados Unidos. Existen algunos consejos que nos pueden ayudar a no pasar por esta lamentable experiencia. La más básica de todas es etiquetar nuestro equipaje, tanto por dentro como por fuera. Estas etiquetas deben llevar su nombre, su lugar de destino, su teléfono móvil y de casa. Las bolsas que lleve deben tener por igual una etiqueta con su nombre. En caso su equipaje se pierda, esto ayudará a que lo puedan ubicar fácilmente y regresarle sus pertenencias. Aguardando que la persona que encuentre su equipaje pueda mandarlo al lugar de destino de su vuelo, es recomendable llevar una copia de su pasaporte y su itinerario dentro.

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Cuando el detector de metales suena al paso del marido de María, de visita a los Estados Unidos, el aduanero no lo duda al ver que ha cruzado la pierna. La ha cruzado porque aún le duele del accidente de tráfico que tuvo la semana pasada. Inocentemente le enseña la zona herida… Es el peor gesto que podría haber hecho nunca ya que el funcionario americano pensó que llevaba una pistola. El resultado: “en calzoncillos y con los brazos en cruz”.

El rigor de los agentes de inmigración americanos no es una leyenda. El señor Gómez había llevado a su nieto de vacaciones a Estados Unidos, el motivo ver a los primos que emigraron. A la vuelta se le ocurre comprarse un traje de vaquero y se prepara a coger el avión de refreso. Un aduanero observa entonces la pequeña pistola en plástico vendida con el traje: alerta máxima, muestra con el dedo el arma artificial. En ese momento, el señor Gómez coge el juguete para explicarle que es de plástico. No tiene tiempo de abrir la boca: una escuadra de mastodontes-policiales se lanza sobre él.
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Los niños y los recién nacidos suelen resistirse mucho a los nuevos lugares y a mantenerse quietos en un solo lugar. Este puede llegar a ser un problema serio cuando se trata de viajar en avión, y mayor aún cuando se hace esto con niños recién nacidos, ya que puede asustarlos mucho. Existen una serie de recomendaciones que ayudan a hacer de esta primera experiencia de viaje con su bebe en un juego de niños. En primer lugar es importante que consulte si la empresa en la que viaja permite que viaje con bebes y de cuantos meses. Por ejemplo, American Airlines no permite volar con niños que no cumplan los siete días de nacido. Además, a no ser el padre o madre, tendrá que contar con un permiso y con certificado médico del niño autorizando que puede realizar el vuelo.

Debe planificar y empacar los implementos que llevará con anticipación a fin de no caer en la desesperación de hacer todo a última hora. Entre las cosas básicas que deberá llevar para el cuidado de sus bebe son una gran cantidad de pañales de recién nacido, una manta, biberones, asiento especial para el bebe empotrable en el asiento del avión, ropa, una almohadilla que sirva para cambiar al bebe sobre ella, y aperitivos como cereal seco, pretzels, galletas, frutos secos, compotas para bebes, entre otros que sean del agrado del pequeño.

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En los aeropuertos americanos o en la frontera del país, el paso por los servicios de inmigración deja a menudo algunos recuerdos que podríamos calificar como memorables. Y es que los americanos no hacen las cosas a medias, sobre todo cuando se trata de no dejar pasar a los extranjeros a su territorio.

Una vez que hayas colocado tus pies en suelo americano ni se te ocurra vacilar a un agente de inmigración, no te creas más listo que ellos en ningún momento.

Las normas de oro para terminar cuanto antes: esfuérzate en entender todo lo que te dicen y en contestar en inglés, no les lleves la contraria, pon de manifiesto que te gusta América, no utilices el teléfono móvil delante de ellos (odian eso), permanece en la fila, no sobrepases las líneas pintadas, sonríe, da la mano amablemente (para que te tomen las huellas dactilares, por supuesto)… La lista de cosas que hay que hacer es larga para agradar a los funcionarios americanos, sobre todo después de 8 ó 10 horas de vuelo. No se te ocurra hablar demasiado en español…

El error es humano, y a veces incluso más humano que la actitud de los aduaneros. En caso de que haya algún problema da una lección de humildad.