La Comisión Europea seguirá adelante con la investigación que involucra a Iberia y British Airways, más allá del compromiso ya asumido de su fusión -que ha alcanzado el nivel de preacuerdo firmado-. Esta investigación por supuesta violación de las leyes antimonopolio, también incluye a la norteamericana American Airlines, que habría formado parte del pautado de rutas transatlánticas.
“No está claro en este momento cómo puede afectar la fusión propuesta a esa cooperación, pero hasta que no oigamos algo en sentido contrario, el caso continuará”, aseguró el portavoz de la Comisión Europea, Jonathan Todd.

Recordemos que la investigación comenzó en agosto de 2008, con el objeto de determinar si el acuerdo comercial suscrito en su momento por Iberia, American Airlines y British Airways está en desacuerdo con las leyes comunitarias de antimonopolio.

El acuerdo entre las tres aerolíneas es para operar vuelos conjuntos entre los Estados Unidos y el continente europeo.

Todd explicó que la CE está “llevando a cabo una investigación antimonopolio por decisión propia”, y que a diferencia de los casos de concentración de empresas, aquí “no se tiene fecha límite” para dar por finalizada la pesquisa.

Este caso “no constituye una concentración como una joint venture o fusión en el que hay un cambio en el control”, aclaró el portavoz. El acuerdo firmado por las tres compañías aéreas no implica que dejen de operar como “entidades diferentes”, sino sólo una cooperación comercial, con el objeto de incrementar sus sinergias y reducir costes.

El convenio contempla aspectos como los vuelos en código compartido, programas de fidelización de clientes, planificación de rutas y programas de vuelos, publicidad y promoción, gestión de ingresos, carga, venta y sistemas de información. Esta red conjunta ha logrado así disponer de una oferta de 6.300 vuelos diarios a 443 destinos en 106 países.

La investigación de la CE adquirió otro tono cuando hace poco más de un mes acusó formalmente a la tres aerolíneas y presentó las objeciones pertinentes sobre la supuesta infracción de las normas europeas relativas con prácticas restrictivas en su colaboración en vuelos entre América del Norte y Europa.

En específico, la Comisión estableció en su informe que los acuerdos suscritos por las compañías el año pasado “violan” las leyes de competencia y ha ordenado que se ponga un fin a esas “transgresiones”. Dentro de lo que se solicitó es que las empresas deban vender derechos de despegue y aterrizaje si deciden seguir adelante con su proyecto de fusión.

En especial, desde Bruselas se consideró potencialmente “peligroso” este acuerdo ya que podría afectar en gran medida la competencia en siete importantes rutas entre Europa y los Estados Unidos.

Lo cierto es que por el momento la CE seguirá con las investigaciones a pesar de la aprobación de la aerolínea española y la británica, firmada el jueves último, del acuerdo que establece los cimientos de su fusión que se espera concluya a fines del año próximo.

Fuente Hosteltur