Richard Branson, el multimillonario dueño de Virgin, ha vuelto a ser noticia por estos días por otro ingenioso vehículo: el Necker Nymph (la Ninfa de Necker), el primer avión submarino, un creativo prototipo que permitirá a sus tres ocupantes deslizarse por debajo del agua y adentrarse en los fascinantes fondos marinos.

Aunque sirva para sumergirse en el agua, también vale dedicarle un post en El Blog del Vuelo: su principio de funcionamiento difiere en gran parte al de un submarino, ya que utiliza alas para desplazarse suavemente, sólo que por debajo del agua.

El Necker Nymph tiene capacidad para dos pasajeros y un piloto, y entre sus propiedades destaca que tiene la capacidad de sumergirse hasta unos 40 metros de profundidad y de girar 360º en mitad de la inmersión, y, según Virgin, tiene “impacto cero” sobre el medio ambiente.

Otra característica llamativa de esta nave es que es comandada a través de una especie de joystick, el que permitirá a su piloto decidir cuándo dar los giros de 360º, además de, claro, avanzar, sumergirse o retornar a la superficie.

El viaje de este aparato comenzará con un pequeño desliz por la superficie (como si fuese un avión que recorre una pista para despegar), para, una vez alcanza la velocidad adecuada, adentrarse en las profundidades del mar y dar inicio a la aventura.

El Necker Nymph ha sido ideado por Grahan Hawkes y desarrollado por su compañía, Hawkes Ocean Technologies, con un coste de producción de casi medio millón de euros.

Según puede leerse en el sitio web de Virgin, este modelo ya está disponible para todo aquél que esté interesado: Branson no venderá la nave sino que la ofrecerá en alquiler por una suma de 20.000 euros, monto por el que se podrá tener uso por el término de una semana.

Lo cierto es que este peculiar magnate británico sigue empleando su fortuna para investigar en tecnología e innovar en todo tipo de naves: recordemos que hace más de un mes Branson presentó su SpaceshipTwo (SS2), prototipo para comenzar la era de los viajes turísticos al espacio.

En este último caso, la aeronave apuntará hacia lo alto, mucho más allá de la línea del horizonte para acceder al espacio. Se espera sea ya una realidad para el año próximo y el billete para el vuelo espacial de dos horas y media ascendería, nada más y nada menos, que los 200.000 dólares.

Fuente Neoteo