Foto: sohvimus en Flickr

¿Sabías que el pasado mes de abril, la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair llegó a ser la primera en cantidad de pasajeros que trasladó en vuelos internacionales a España, consiguiendo superar así a Iberia? Sí, increíble, pero cierto! Según el último informe realizado por el Instituto de Estudios Turísticos acerca de las compañías de bajo coste, la primera registró una cantidad de 584,994 pasajeros contra los 554,302 de la aerolínea tradicional española.

A pesar de que las cifras no reflejan la tendencia de todo el primer cuatrimestre, pues en el acumulado Iberia mantiene su liderazgo, sí reflejan un fenómeno tal como el auge de las compañías de bajo coste y la incapacidad que muestran las tradicionales para responder de manera que no pierdan gran cantidad de pasajeros. Para entenderlo mejor se debe tener en cuenta que durante los últimos años, Iberia se ha concentrado en los vuelos internacionales y ha dejado a compañías como Clickair y Air Nostrum los destinos dentro de España.

Al margen del caso de Ryanair, las compañías de bajo coste en general continúan abriéndose espacio en el mercado español, de modo que ya han conseguido transportar al 43,4% de los pasajeros internacionales entre enero y abril del 2008, casi 9 puntos más de cuota de mercado que los registrados en el mismo periodo durante el año pasado. De hecho, el incremento de un 7% del tráfico de pasajeros internacionales en los aeropuertos españoles acumulado hasta abril se debe exclusivamente a los que utilizan vuelos baratos, los cuales aumentaron un 26,8% a comparación de una caída del 4,4% que registraron las compañías tradicionales.

Las aerolíneas de bajo coste compiten cada vez más con las tradicionales en el punto en el que más les afecta a estas, que vendría a ser el precio del billete. Con unas fórmulas de gestión más ágiles, nuevos sistemas de captación de ingresos al margen del transporte aéreo estricto y la utilización, en general, de aeropuertos secundarios con tasas más bajas, las compañías de bajo coste parece que resisten mejor hasta el momento el impacto del encarecimiento de los combustibles que las aerolíneas tradicionales. Eso ya te lo habías contado antes ¿Lo recuerdas?

La gran preocupación que tienen las antiguas compañías de bandera es que el combustible llegue a encarecer tanto los pasajes de las rutas regulares, que son las más utilizadas por los viajeros de negocios, que al final su principal base de ingresos opte por viajar también en bajo coste. Por su parte, cada vez son más las líneas de vuelos baratos que apuntan hacia los clientes empresariales, por lo que realizan modificaciones en sus tarifas e ingresan a los grandes aeropuertos.