Un avión a energía solar, con la misma envergadura de un Boeing 747 pero con menos peso que un automóvil ligero, pretende dar la vuelta al mundo. El padre de esta iniciativa tiene nombre y apellido: Bertrand Piccard, quien ya presentó en sociedad su prototipo llamado Solar Impulse.

El objetivo de este piloto y aventurero suizo es “llamar la atención sobre la capacidad potencial de las fuentes alternativas de energía“, según afirmó en la misma presentación de su proyecto en la base aérea de Duebendorf.

El Solar Impulse se trata de una aeronave de 63,40 metros de envergadura, con cuatro motores eléctricos y diseñado de forma tal que puede volar de forma continuada, tanto de día como de noche, almacenando parte de la energía producida por sus 24.000 células solares.

Su creador ha afirmado que lo que “ayer era un sueño, hoy es un avión“, y que “mañana será el embajador de la energía renovable“. “Si un avión puede volar noche y día sin combustible nadie podrá decir que es imposible hacer lo mismo con los automóviles, la calefacción, el aire acondicionado y los ordenadores”, añadió Piccard.

Lo cierto es que durante los dos próximos años este avión participará en una serie de vuelos de prueba, y de acuerdo a los resultados se construirá otro avión para hacer el gran intento en el 2012. El presupuesto de este innovador proyecto ha sido de más 70 millones de euros (98 millones de dólares), según informó el mismo Piccard.

Otras de las especificaciones que se brindaron de este avión a energía solar es que  sus motores proporcionan apenas 40 caballos de fuerza, y que por este motivo volará tan sólo casi como un planeador. Además, se sabe que despegará a 35 kilómetros (22 millas) por hora y acelerará en la altura a una velocidad de vuelo promedio de 70 kilómetros (44 millas) por hora.

Además, según se adelantó, a este primer prototipo le seguirá otro, muy posiblemente más grande, con el que Piccard y su copiloto André Borschberg darán la vuelta al mundo en cinco etapas antes de intentar el objetivo final.

Por otro lado, vale mencionar que Piccard, “padre” del Solar Impulse, no es la primera vez que es noticia: por caso, ya en 1999 se hablaba de él -y pasó a la historia- porque dio la vuelta al mundo sin escalas en un globo.

Habrá que esperar entonces qué sucede con este proyecto que puede constituir otro avance hacia un mundo más sostenible, y  ser una alternativa más de innovadora y atractiva en el mundo de la aviación.

Fuente Trafficnews.ec