Un ex avión militar estadounidense de misión en la atmósfera terrestre
Por Carla de Oyarbide, el 1 de abril de 2010
Un ex avión militar con la capacidad de volar al doble de altura que uno comercial realizó su primera misión científica en la atmósfera terrestre: se trató del Global Hawk Pacific, un aparato robótico creado para investigar la atmósfera y sus fenómenos, y que hizo su primera misión a lo largo de la costa oeste de Norteamérica.

Durante este vuelo inaugural, el primero de una serie de cinco programados en esta primera etapa, recorrió un total de 8.300 kilómetros en una ruta de ida y vuelta.
El Global Hawk es un avión robótico tiene la capacidad para alcanzar los 18.200 metros de altura y recorrer hasta 20.300 kilómetros –algo así como la mitad de la circunferencia terrestre-.
El grupo de operadores encargados de este proyecto sólo deben programar en el aparato la ruta y el avión puede volar por sí mismo durante un máximo de 30 horas, mientras mantiene comunicación por satélite y otros enlaces con la estación de control ubicada en un centro de agencia espacial en Mojave, el desierto californiano.




