Un ex avión militar con la capacidad de volar al doble de altura que uno comercial realizó su primera misión científica en la atmósfera terrestre: se trató del Global Hawk Pacific, un aparato robótico creado para investigar la atmósfera y sus fenómenos, y que hizo su primera misión a lo largo de la costa oeste de Norteamérica.

Durante este vuelo inaugural, el primero de una serie de cinco programados en esta primera etapa, recorrió un total de 8.300 kilómetros en una ruta de ida y vuelta.

El Global Hawk es un avión robótico tiene la capacidad para alcanzar los 18.200 metros de altura y recorrer hasta 20.300 kilómetros –algo así como la mitad de la circunferencia terrestre-.

El grupo de operadores encargados de este proyecto sólo deben programar en el aparato la ruta y el avión puede volar por sí mismo durante un máximo de 30 horas, mientras mantiene comunicación por satélite y otros enlaces con la estación de control ubicada en un centro de agencia espacial en Mojave, el desierto californiano.

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Aún tratándose éste de un blog de aviación, hay espacio para hablar de hoteles temáticos y es por ello que hace unos días presentábamos en El Blog del Vuelo el Necker Nymph, el primer avión – submarino creación del millonario dueño de Virgin, Richard Branson, en esta ocasión, otra empresa que comparte la nacionalidad con el emprendedor británico, Seymourpowell, también promete revolucionar en el mundo del transporte.

Esta compañía con sede en Londres ha ideado un proyecto absolutamente innovador: el Aircruise, una especie de crucero de grandes dimensiones con un dirigible vertical, el cual encima funciona con energía natural y en donde la velocidad no es lo primordial, sino tener una experiencia de viaje placentera y “sin estrés”.

“En un mundo donde la velocidad es una obsesión universal, la idea de hacer una viaje sin prisa con comodidad es un contraste que será bien recibido“, argumentó Nick Talbot, uno de los artífices de este ingenioso modelo.

Con una peculiar forma de cometa, este proyecto a futuro se desplazaría en total silencio y sin contaminar: esta singular nave, que reuniría la funcionalidad de un crucero con la de un hotel flotante, combinaría la energía solar con hidrógeno para alcanzar una velocidad de crucero de alrededor de 180 kilómetros por hora sin emitir prácticamente tóxicos a la atmósfera.

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En el Blog del Vuelo nos ocupamos de la actualidad aeronáutica y de las curiosidades que nos despiertan algunos aeropuertos, aviones, líneas aéreas y otros relacionados con los vuelos; hoy os vamos a acercar una verdadera curiosidad con la que, quienes temen volar y sienten que cada vuelo se hace eterno, podrían llegar a disfrutarlo: el vuelo más corto del mundo!

Os he dejado un vídeo porque es difícil de creer: lleva más tiempo embarcarse en el avión que el tiempo que dura el vuelo completo. Eso sí, si tus temores son a la hora del despegue y del aterrizaje vas para males, porque es casi todo lo que sucede en este vuelo regular en el que el tiempo de suspensión en el aire es cortísimo.

¿Que cuánto es cortísimo? El vuelo que podéis ver en el vídeo une las islas de Westray y Papa Westray en las Orcadas que están bastante cerca una de otra pero que aún así no existe otro medio de comunicación entre las islas; y el tiempo que lleva recorrer el camino aéreo de una a otra es de ¡dos minutos!

Y la razón de tan corto vuelo es que estos aeropuertos están separados por sólo dos kilómetros de distancia.
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Richard Branson, el multimillonario dueño de Virgin, ha vuelto a ser noticia por estos días por otro ingenioso vehículo: el Necker Nymph (la Ninfa de Necker), el primer avión submarino, un creativo prototipo que permitirá a sus tres ocupantes deslizarse por debajo del agua y adentrarse en los fascinantes fondos marinos.

Aunque sirva para sumergirse en el agua, también vale dedicarle un post en El Blog del Vuelo: su principio de funcionamiento difiere en gran parte al de un submarino, ya que utiliza alas para desplazarse suavemente, sólo que por debajo del agua.

El Necker Nymph tiene capacidad para dos pasajeros y un piloto, y entre sus propiedades destaca que tiene la capacidad de sumergirse hasta unos 40 metros de profundidad y de girar 360º en mitad de la inmersión, y, según Virgin, tiene “impacto cero” sobre el medio ambiente.

Otra característica llamativa de esta nave es que es comandada a través de una especie de joystick, el que permitirá a su piloto decidir cuándo dar los giros de 360º, además de, claro, avanzar, sumergirse o retornar a la superficie.

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El uso de escáneres corporales en los aeropuertos como medida de seguridad sigue dando qué hablar y ha dividido las aguas entre los países miembros de la Unión Europea.

A la certidumbre de los Estados Unidos, Reino Unido y Países Bajos de que sí es necesario implementar esta tecnología se ha sumado Italia, la que también ha anunciado sus planes de instalar escáneres en los aeródromos para reforzar la seguridad de todos sus pasajeros.

Recordemos que esta discusión pasó a estar en el centro de las prioridades nacionales tras el intento de atentado en Detroit, en el pasado día de Navidad.

Dentro de quiénes no están ciento por ciento seguros de innovar con esta tecnología, se encuentra Bélgica: hace unos días, su secretario de Estado para el Transporte, Etienne Schouppe, calificó esta medida de “excesiva“, y mencionó que la normativa de seguridad que ya se aplica en los aeropuertos europeos es “suficientemente estricta“.

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Continental Airlines ha anunciado que ofrecerá nuevos menúes en su cabina Business First en conexiones internacionales, los cuales han demandado unos siete meses de degustaciones y cuidadoso desarrollo.

Según se informó, este mes debutaría el primero de una serie de cuatro ciclos de menúes para el almuerzo y la cena a bordo en las rutas trasatlánticas, sudamericanas y transpacíficas.

Las propuestas irán variando cada mes, e irán cambiando según la región, y cada una de ellas llevará la impronta de algún chef conocido en particular: algunos de ellos serán James Canora de Delmonico’s y NYC Culinary Events, Bryan Caswell del restaurante Reef de Houston, Michael Cordúa del Americas, también de Houston, y Paul Minnillo del Baricelli Inn de Cleveland.

En la clase BusinessFirst de los aviones con destino a Europa, también se contará con la creatividad y buen gusto de una serie de chefs europeos tales como Ralph Stöckle del restaurante Die Scheuer de Hofheim am Taunus, en Alemania, o Gill Tournadre del Restaurant Gill en Rouen, en Francia.

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